Los primeros intentos de su fundación datan de 1759 sobre las márgenes del río Sinú, pero su fundación oficial no se dio sino hasta 1777. En ese entonces, la primitiva población fue bautizada por su fundador, Antonio de la Torre y Miranda, con el nombre de San Jerónimo de Buenavista.
Este nombre, según la documentación, se debe al sitio denominado «El paraje de las Monterías que llaman de Buenavista», en remembranza del primer poblado levantado en el lugar de «Las Monterías», llamado así por ser el lugar de reunión de los «monteros» que cazaban en sus alrededores. Es decir que, las monterías eran sitios de caza.
Por lo que se refiere a su organización política, Montería fue parroquia desde 1798, tiempos en los que todavía existía la Colonia en la Nueva Granada, luego, en 1807 se elevó a la categoría de Villa y en 1840 a cabecera de distrito. Posteriormente, en 1910 fue designada como Cabecera del Alto Sinú, en 1923 pasó a ser un municipio de la provincia de Lorica y finalmente, con la organización del departamento de Córdoba en 1952, fue elegida como capital en vez de Lorica, debido a que ocupaba una posición central en el territorio y porque, además, era la ciudad más próspera en el área del Sinú para la fecha.
En algunos escritos, como el de la historiadora Pilar Moreno de Ángel, se cuenta que: «En dirección al sur, hacia las cabeceras del río Sinú, existía un sitio llamado Barro Colorado, arriba de la quebrada de Jaraguay donde habitaba un grupo de indios que propusieron, en 1759, a las autoridades coloniales fundar un pueblo, el cual nunca fue autorizado ni establecido.
13 años más tarde este mismo grupo de indígenas volvió a proponer al gobernador de Cartagena la fundación de otra población diferente, ésta ahora sí para ser localizada en el sitio de ‘las Monterías que llaman de Buenavista’…». «Finalmente y para cumplir las solicitudes de los indígenas, don Juan Torrezar Díaz Pimienta, gobernador de Cartagena, comisionó al oficial Antonio de la Torre y Miranda para que se trasladara al lugar donde debería fundar el pueblo, materia del proceso referido».
De esta forma, Antonio de la Torre y Miranda llegó al sitio donde estaba edificado el rancherío de ‘las Monterías que llaman Buenavista’ al finalizar el mes de abril de 1977. En ello, se percató que los vecinos habían construido sus viviendas sobre pequeños montículos que sobresalían en un terreno anegadizo y frondoso. A partir de entonces, el comisionado procedió a fundar y refundar las poblaciones dispersas, especialmente en la zona de influencia de los ríos Sinú y San Jorge.
Hoy, la perla del Sinú, posee una historia viva que se recrea en las calles del centro, principalmente, en los relatos de los pobladores más antiguos y los registros fotográficos y notariales de antaño. Ciertamente, es esta una semblanza nostálgica que llena de mucho orgullo a los monterianos que hoy ven en la ciudad un importante polo de desarrollo económico, social y cultural. Acompáñame a ver, mediante algunas fotos, esta maravillosa transformación…
