La FIFA dejó sin efecto la suspensión que impedía al delantero estadounidense Folarin Balogun disputar el partido de octavos de final del Mundial 2026 frente a Bélgica, una decisión que desató una fuerte controversia luego de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, revelara que había solicitado personalmente al presidente del organismo, Gianni Infantino, revisar la expulsión del jugador. Horas después del anuncio, Trump celebró la medida con un mensaje en el que agradeció a la FIFA por, según dijo, «hacer lo correcto» y «revertir una gran injusticia».
Balogun había sido expulsado durante el triunfo de Estados Unidos sobre Bosnia y Herzegovina, por lo que debía cumplir automáticamente una fecha de suspensión. Sin embargo, el Comité Disciplinario de la FIFA resolvió suspender el cumplimiento de esa sanción durante un período de prueba de un año, lo que permitirá que el atacante esté disponible para enfrentar a Bélgica. La tarjeta roja permanece registrada, pero el castigo no será aplicado de inmediato.
Trump aseguró desde la Casa Blanca que nunca ordenó modificar la decisión arbitral y que únicamente pidió revisar la jugada porque la consideraba injusta. Tras conocerse la resolución, publicó un mensaje de agradecimiento dirigido a la FIFA, alimentando aún más el debate sobre la posible influencia política en una decisión disciplinaria tomada en plena Copa del Mundo.
La decisión provocó un fuerte rechazo en Europa. La UEFA calificó la medida como «sin precedentes, incomprensible e injustificable», mientras que la Federación Belga anunció que cuestionará la elegibilidad de Balogun al considerar que la FIFA rompió con el principio de aplicación automática de las sanciones. Aunque no existe evidencia de que Trump haya influido directamente en la determinación del organismo, la coincidencia entre su intervención y el cambio de la sanción ha convertido el caso en una de las mayores polémicas del Mundial 2026.
