El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) informó que mantiene un seguimiento permanente al desplazamiento de una nueva masa de polvo del Sahara que se dirige hacia el Caribe, un fenómeno natural que cada año cruza el océano Atlántico impulsado por los vientos alisios y que puede modificar temporalmente las condiciones del tiempo en Colombia.

De acuerdo con el más reciente comunicado especial del Ideam, los modelos meteorológicos indican que la nube de polvo podría alcanzar el norte de la región Caribe y sectores del archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina entre el miércoles y el jueves. Sin embargo, la cantidad de material particulado que finalmente ingrese al país dependerá de variables atmosféricas como la intensidad y dirección de los vientos.

Un fenómeno que se repite cada año

El polvo del Sahara es una mezcla de arena y partículas minerales que se desprenden del desierto más grande del mundo y recorren más de 8.000 kilómetros sobre el océano Atlántico hasta llegar al Caribe y parte del continente americano.

Según explica el Ideam, este fenómeno suele presentarse entre finales de la primavera y el verano del hemisferio norte, siendo mayo, junio, julio y agosto los meses de mayor actividad. Durante ese recorrido, las partículas pueden alcanzar alturas entre 1.500 y 6.000 metros antes de desplazarse hacia el Caribe.

Aunque el comportamiento de la nube puede variar, el monitoreo meteorológico señala que departamentos como La Guajira, Magdalena, Atlántico, Bolívar, Sucre, Córdoba y Cesar podrían registrar cambios temporales en las condiciones atmosféricas, además del archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina.

Entre los efectos más comunes se encuentran la presencia de cielos brumosos, una disminución en la visibilidad, menor formación de nubes de lluvia y un incremento de partículas suspendidas en el aire.

¿Representa un riesgo para la salud?

El Ideam aclaró que, por el momento, no se prevén afectaciones significativas para Colombia y que las cantidades de polvo que han ingresado al país han sido mínimas. No obstante, recordó que las personas con enfermedades respiratorias, alergias, asma o sensibilidad al material particulado podrían presentar molestias si aumenta la concentración de estas partículas.

Por esa razón, las autoridades recomiendan a esta población reducir la exposición prolongada al aire libre durante los episodios de mayor concentración y mantenerse informada a través de los boletines oficiales.

El monitoreo continuará durante los próximos días

El Ideam indicó que continuará evaluando la evolución de la nube de polvo mediante imágenes satelitales y modelos atmosféricos, ya que su comportamiento puede cambiar de un día a otro dependiendo de las condiciones meteorológicas.